Fitzroy, Melbourne : là où le cœur rebelle de la ville bat encore

Fitzroy commence à prendre sens dès que vous l'entendez : un tramway qui sonne sur Brunswick Street, un expresso qui siffle par une porte ouverte, et une ligne de basse que vous ne pouvez pas situer venant de quelque part derrière une terrasse patinée. Le premier faubourg de Melbourne n'a jamais appris à se tenir. Il porte ses ossements victoriens avec des pochoirs et des devantures usées, puis se retourne et sert certaines des cuisines les plus incisives de la ville derrière eux. Vous venez ici pour flâner, pas pour optimiser. C'est tout le secret.

Ce pour quoi Fitzroy est connu

Fitzroy est l'originel fauteur de troubles du nord intérieur de Melbourne, et il a la confiance d'un endroit qui n'a pas besoin de s'expliquer. La réputation du quartier repose sur trois choses : le street art, les bars et l'indépendance. Parcourez Brunswick Street, Gertrude Street, Rose Street et les ruelles qui les relient et vous croiserez des fresques, des collages et des pochoirs qui se renouvellent si souvent que même les habitués y découvrent encore du nouveau. C'est l'un des meilleurs endroits de la ville pour voir le graffiti comme une forme d'art vivante plutôt qu'un mur touristique officiel.

C'est aussi un quartier qui comprend la valeur d'une bonne salle. À elle seule, Gertrude Street abrite le Cutler & Co d'Andrew McConnell, doublement étoilé, son bar à vin peu éclairé Marion à côté, et le temple des cocktails sur réservation The Everleigh au-dessus de Belle's Hot Chicken. Brunswick Street, quant à elle, est tout en volume et en momentum : salons de tatouage, entrepôts vintage, bacs de vinyles, restaurants bon marché et bars qui restent ouverts assez tard pour faire perdre la notion du temps aux gens sensés. Entre les deux, il y a des ruelles en pierre bleue, des maisons en terrasse et ce genre de rues secondaires où une fresque peut apparaître, disparaître et être remplacée avant que vous ayez eu le temps d'en parler à quelqu'un.

La foule fait partie de l'attrait. Fitzroy a connu des hauts et des bas, puis a été à la mode à nouveau, ce qui donne aujourd'hui un véritable mélange : étudiants en art, designers, musiciens, jeunes professionnels et ce genre de résidents de longue date qui se souviennent encore de l'époque où le quartier était plus rugueux. Personne ne se pomponne trop. Tout le monde a une opinion. La musique qui s'échappe des portes va du jazz au punk en passant par le latin en un seul pâté de maisons. Fitzroy récompense davantage la flânerie que la planification, ce qui est généralement la façon dont les meilleurs quartiers vous disent qu'ils sont sérieux.

Où manger et boire

Gertrude Street est la rue des adultes, même si « adulte » signifie ici vin nature, un peu de panache et une salle qui sait exactement ce qu'elle est. Cutler & Co, au 55-57 Gertrude St, occupe une ancienne métallerie et reste le vaisseau amiral d'Andrew McConnell : une salle doublement étoilée proposant à la carte et un menu dégustation de saison, ouverte en soirée du mercredi au samedi et toute la journée le dimanche. C'est le genre d'endroit qui vous rappelle pourquoi Melbourne attache tant d'importance aux salles à manger. Non pas parce qu'elles sont précieuses, mais parce qu'elles peuvent encore vous surprendre.

À côté, Marion, au 51-53 Gertrude St, est la cadette plus décontractée, tamisée et axée sur le vin, avec du calamar grillé, du steak tartare et un poulet rôti entier sur la table pendant que le vin nature descend à l'autre bout. Il n'y a pas de théâtre au-delà de l'évidence : des gens qui s'amusent vraiment. Dans cette ville, cela suffit souvent.

Un peu plus loin, le Builders Arms Hotel honore la tradition du pub du groupe McConnell. C'est une institution patrimoniale de Gertrude Street, le genre d'endroit qui se souvient de Fitzroy avant que le quartier ne devienne un raccourci pour « bon goût avec tatouages ». Et puis il y a l'Evie's Disco Diner sur Gertrude, qui prend un virage à gauche vers la cuisine réconfortante des années 80 new-yorkaises, une sono de boîte de nuit et des soirées drag. Cela semble être une blague jusqu'à ce que vous soyez dans la salle et que la salle fonctionne.

Brunswick Street est l'endroit où vous mangez moins cher et plus tard. Mukka, au 366 Brunswick St, est le restaurant de quartier de longue date pour les currys et les dosas, et c'est le genre d'endroit qui maintient tranquillement l'authenticité d'une rue pendant que les bars font les poseurs. Côté petit-déjeuner, Fitzroy est obsédé par le café d'une manière qui frôle la politique municipale. Industry Beans, au 70-76 Westgarth St, est un atelier de torréfaction de café de spécialité dans un entrepôt avec un menu de brunch ambitieux ; Archie's All Day, au 189 Gertrude St, attire une file d'attente pour le café et des plats servis toute la journée. Vous n'êtes rarement qu'à quelques pâtés de maisons d'un banc, d'un barista et de quelqu'un qui explique les réglages du moulin à personne en particulier.

Sortir

Fitzroy possède l'une des concentrations de bars les plus denses d'Australie, ce qui est une façon polie de dire que vous pouvez faire la tournée des meilleurs à pied et avoir encore l'énergie d'en discuter après. Black Pearl, au 304 Brunswick St, est la référence : un bar à cocktails sombre et tamisé reconnu dans les classements mondiaux, avec The Attic caché à l'étage comme speakeasy sur réservation. Vous prenez l'escalier à l'arrière et sonnez, ce qui est juste assez théâtral pour être amusant sans devenir embarrassant. La plupart des endroits qui essaient ce genre de chose sont tout show et rien dans le verre. Black Pearl mérite vraiment la salle.

Naked for Satan, au 285 Brunswick St, est le cousin plus bruyant et extraverti, associant des vodkas infusées et des plats de bar au Naked in the Sky, son rooftop, qui offre l'une des meilleures vues sur la ligne d'horizon de l'artère. Il est utile de se rappeler que toutes les bonnes soirées à Fitzroy n'ont pas besoin d'un rideau de velours et d'un mot de passe murmuré. Parfois, un rooftop et une brise agréable suffisent.

Pour quelque chose de plus calme et précis, The Everleigh sur Gertrude Street est l'une des meilleurs salons de cocktails de la ville. Il se trouve au niveau 1 au-dessus de Belle's Hot Chicken et maintient un format exclusivement sur réservation dans le style des années 1920, taillant sa propre glace et prenant tout le rituel au sérieux sans en faire un sermon. Cela compte. Il y a une différence entre un bar qui connaît ses classiques et un qui porte simplement une moustache.

Les amateurs de bière et de vin ne sont pas négligés. Near & Far, au coin de Brunswick et Rose Street, est un bar à bières artisanales indépendant et une cave à emporter ; The Elysian est un spécialiste du whisky avec plus de 300 bouteilles ; Bar Liberty sur Johnston Street est un bar à vin nature étoilé, riche en pét-nats. Et les pubs restent l'armature sociale sous tout cela : The Napier Hotel sur Napier Street sert l'une des plus célèbres chicken parmas de Melbourne, tandis que le Marquis of Lorne est un pub d'angle patrimonial de trois niveaux avec un rooftop. Fitzroy ne vous demande pas de choisir entre le raffinement et le bruit. Il vous donne les deux et vous laisse vous débrouiller.

Que faire / que voir

Commencez par l'art, car à Fitzroy, les murs des galeries ne s'arrêtent pas aux portes des galeries. Le Centre for Contemporary Photography, en bordure du quartier, expose de la photographie australienne et internationale à travers des expositions changeantes, et l'entrée est gratuite. Gertrude Contemporary est un espace géré par des artistes montrant des travaux émergents et de milieu de carrière, avec des expositions tournant toutes les six à huit semaines. Brunswick Street Gallery empile huit espaces d'exposition sur deux niveaux pour les artistes émergents. Ce sont les lieux qui empêchent le quartier de devenir un parc à thème de sa propre mythologie.

Au-delà des cubes blancs, la vraie galerie est la rue. Prévoyez une heure pour arpenter les rues Brunswick, Gertrude, Rose et les ruelles adjacentes à la recherche de fresques et de pochoirs qui changent suffisamment souvent pour que les habitués aient l'impression d'être des novices. Le meilleur du street art de Fitzroy, c'est qu'il ne reste pas assez longtemps en place pour devenir décoratif. Il continue à répondre.

Les espaces verts arrivent au nord avec les Edinburgh Gardens, le grand parc victorien du quartier avec un ovale, un skatepark, une aire de jeux et des barbecues, qui se remplit de pique-niqueurs par un après-midi ensoleillé. C'est l'exutoire local après toute cette densité : chiens, foot, boîtes à emporter, gens faisant semblant de ne pas être sur leur téléphone. Un vrai parc de quartier a encore de l'importance.

Et puis il y a la musique live, qui à Fitzroy est moins une activité qu'une seconde langue. The Night Cat sur Johnston Street est ouvert depuis 1994 et propose des groupes en rond sur une scène à 360 degrés, avec des nuits latines le dimanche. The Old Bar maintient l'extrémité plus en sueur et orientée guitare de la scène vivante la plupart des soirs de la semaine. Si vous voulez comprendre le quartier, allez là où la basse suinte à travers les planchers.

Shopping & marchés

Brunswick Street est une rue de chasse vintage, ce qui est une autre façon de dire que vous pouvez y perdre un après-midi et en repartir avec une veste, un disque et une chaise dont vous ne saviez pas avoir besoin. Lost and Found Market, à l'étage au 288 Brunswick St, est le poids lourd : un entrepôt d'environ 900 mètres carrés avec quelque 60 stands débordant de mode vintage, de mobilier du milieu du siècle, de disques, d'art et de bric-à-brac, ouvert sept jours sur sept. C'est le genre d'endroit où les meilleures trouvailles sont rarement là où vous les attendiez, et c'est le but.

À proximité, Hunter Gatherer au 274 Brunswick St est l'option gérée par des associations caritatives, bon pour la mode de seconde main avec une conscience. Le reste de la rue est parsemé de boutiques indépendantes et de magasins de livres et de design qui récompensent une exploration lente plutôt qu'un objectif spécifique. Fitzroy n'est pas un quartier pour les gens pressés. Il ne l'a jamais été.

Choisissez le week-end et ajoutez le Rose Street Artists' Market au 60 Rose St, qui transforme une ancienne décharge en vitrine pour jusqu'à 120 créateurs locaux tous les samedis et dimanches, de 10h à 16h. Dans le même pâté de maisons, Fitzroy Mills Market au 75 Rose St propose le samedi davantage de vêtements vintage et de trouvailles d'occasion. Entre les magasins permanents et les stands du week-end, c'est l'un des rares quartiers de Melbourne où le shopping est véritablement une raison de visiter plutôt qu'une réflexion après coup.

Où séjourner à Fitzroy

Fitzroy penche vers des hébergements de charme, des appartements design et des conversions de terrasses plutôt que de grandes tours hôtelières, ce qui convient au tempérament du quartier. Si la vie nocturne et la possibilité de tout faire à pied sont l'essentiel, installez-vous près de Brunswick Street ou de Gertrude Street et vous sortirez du lit directement dans les bars, cafés et galeries, avec le petit inconvénient que les week-ends sur l'artère ne sont pas vraiment des berceuses. Si vous dormez légèrement, visez les rues résidentielles à un ou deux pâtés de maisons des artères principales, ou dirigez-vous vers l'extrémité nord plus verdoyante autour des Edinburgh Gardens et marchez cinq minutes pour revenir dans l'action.

Le budget ici se situe dans le milieu de gamme et au-dessus. Vous payez pour l'emplacement et le caractère, pas pour une piscine et une machine à parfumer le hall. Mais c'est le deal de Fitzroy : restez assez près et la banlieue vous divertit. Le CBD n'est qu'à un court trajet en tramway, ou à 20-25 minutes à pied si vous préférez traverser la ville à pied et laisser Melbourne se dérouler au niveau de la rue.

Se déplacer

Fitzroy n'a pas de gare — elle a perdu sa ligne dans les années 1880 — donc la banlieue fonctionne avec les tramways et les jambes. La ligne 11 descend Brunswick Street, la ligne 86 longe Gertrude et Smith Streets, et la ligne 96 longe la limite ouest sur Nicholson Street. Toutes trois entrent dans la Free Tram Zone une fois qu'elles atteignent le CBD, donc le dernier tronçon jusqu'au centre-ville est gratuit. Le trajet jusqu'au centre dure environ 10 minutes, et du centre de Fitzroy au sommet du CBD, c'est une marche facile de 20 à 25 minutes à plat.

La banlieue elle-même se visite mieux à pied. Tout le quadrilatère des rues Brunswick, Gertrude, Johnston et Rose est praticable à pied en bien moins d'une demi-heure d'un bout à l'autre, et c'est l'un des quartiers les plus cyclables de Melbourne si vous préférez pédaler. Pour l'aéroport de Melbourne, comptez environ 30 à 40 minutes en taxi ou VTC en dehors des heures de pointe ; il n'y a pas de train direct, donc un transfert en voiture ou le SkyBus depuis le CBD sont les options habituelles.

Notes pratiques

Meilleur pour : bars, musique live, shopping vintage et restauration indépendante.

Ambiance budgétaire : milieu de gamme.

Sécurité : généralement sûr et comparable aux banlieues intérieures similaires de Melbourne ; faites preuve de prudence habituelle en grande ville tard le nuit autour de la bande de bars animée de Brunswick Street.

S'y rendre : tramways 11, 86 et 96 ; environ 10 minutes jusqu'au CBD, ou une marche de 20 à 25 minutes. Pas de gare.

Si vous voulez Melbourne à son maximum, Fitzroy est l'endroit où aller pour voir la culture de la ville se dérouler en temps réel. Pas dans un quartier policé avec des auvents de marque et un sourire de concierge, mais dans une rue où une fresque, une parma, un cocktail et un concert punk peuvent tous partager le même pâté de maisons sans que personne ne sourcille.