Les ruelles de Melbourne sont bruyantes par conception : le mur de fresques, la file d'attente du café qui déborde sur les pavés, la visite à pied qui remplit la ruelle de bout en bout. Faites quatre mètres de plus, dans un passage ou une cour clos de murs, et le volume baisse de moitié. Un toit en verre aplatit le bruit de la circulation, un mur de briques conserve la chaleur de l'après-midi, et la plupart des gens à l'intérieur sont assis. Ce qui suit est un itinéraire à travers ces espaces, mesuré en minutes de marche et en arrêt de tramway où vous descendez, avec les réalités des portes clairement énoncées.
Tout ce territoire tient dans le plan en grille de Hoddle, ce qui signifie qu'il se trouve également dans la zone de tramway gratuite. Rien ici n'est à plus de quinze minutes de marche de quoi que ce soit d'autre, et tout l'itinéraire est plat.
Commencez sous terre, sous Flinders Street
Commencez par Campbell Arcade (CBD, sous Flinders Street, entre les escaliers de Degraves Street et le hall de la gare de Flinders Street). C'est un passage piéton Art déco plutôt qu'une destination commerciale, gratuit à parcourir, ouvert pendant les heures de la gare, et il faut environ quatre-vingt-dix secondes pour le traverser à un rythme normal.
Cet article commence ici car ce passage a fermé en avril 2022 pour les travaux du Metro Tunnel et n'a rouvert qu'en juillet 2025. La plupart des guides de Melbourne le répertorient encore comme fermé, donc vous l'aurez souvent pour vous tout seul tandis que la ruelle au-dessus est bondée. C'est aussi une route de banlieusards, pas une galerie. Parcourez-le en dehors de l'affluence de 8h à 9h30 et de 17h à 18h30, et si vous êtes en groupe, restez d'un côté et laissez passer les gens.
Tout tramway de Swanston Street (lignes 1, 3, 5, 6, 16, 64, 67 et 72) vous dépose à l'arrêt de la gare de Flinders Street, à environ quarante secondes de l'une ou l'autre entrée.
La colonne vertébrale des passages de Collins à Bourke
Montez Degraves Street et traversez Flinders Lane pour atteindre la série de passages qui vous mènent vers le nord jusqu'à Bourke Street. C'est l'axe central de cet article, et vous pouvez le faire en vingt minutes ou en deux heures.
The Block Arcade (CBD, 282 Collins Street, au coin d'Elizabeth Street) est l'intérieur que tout le monde photographie : un sol en mosaïque sous un toit en verre, inspiré d'une galerie italienne du XIXe siècle. Les heures d'ouverture en semaine vont approximativement de 8h à 18h, le week-end d'environ 10h à 16h ou 17h, et c'est gratuit. Si vous voulez le sol sans chaussures dans le cadre, arrivez avant 10h. Les chocolats Haigh coûtent 10 à 35 A$. La contrainte ici, c'est la place assise : les cafés du passage nécessitent une réservation à l'avance pour les groupes de plus de six personnes, et se présenter à huit personnes à midi un samedi ne fonctionnera pas.
À l'intérieur du Block, The Tea Rooms 1892 (CBD, Block Arcade) est l'endroit où se déroule le high tea, à 70 à 95 A$ par personne, avec des séances réservées à l'avance, et un café et un gâteau à environ 20 A$ si vous voulez juste une chaise pour vingt minutes. Ouvert du lundi au samedi de 8h à 17h30 et le dimanche de 9h à 17h. La plupart des guides n'ont pas encore pris acte du changement de locataire : la marque Hopetoun Tea Rooms a quitté le Block et rouvre au 421 Bourke Street fin 2026. Le salon de thé qui opère actuellement dans le passage est The Tea Rooms 1892. Réservez celui que vous vouliez vraiment.
Deux minutes plus au nord, de l'autre côté de Little Collins Street, Royal Arcade (CBD, s'étendant de Bourke Street Mall jusqu'à Little Collins Street) est le plus ancien passage encore debout sur le continent et l'ancre de tout l'itinéraire. C'est gratuit à parcourir, ouvert du lundi au jeudi de 7h à 19h, le vendredi jusqu'à 20h30, le samedi de 8h à 19h et le dimanche de 9h à 19h. Planifiez votre arrivée pour l'heure, lorsque les figures Gog et Magog sonnent les cloches. Cela prend une minute, et c'est le seul spectacle théâtral du passage. Les groupes de marche traversent sans problème ; les locataires sont une autre affaire. Koko Black, Moku et Coffee Plc ne peuvent accueillir que de petits groupes, donc un groupe de six doit se séparer ou boire debout. Le café coûte 5 à 7 A$, le chocolat et les cadeaux 10 à 40 A$.
Revenez vers le sud à travers Howey Place (CBD, au départ de Little Collins Street), qui est à la fois ruelle et passage et qui fait plus de travail que sa taille ne le suggère. Il relie Presgrave Place, Capitol Arcade, 234 Collins Street et le hall du Manchester Unity, donc il connecte tout dans cette section. C'est gratuit, ouvert à toute heure, et assez large pour quatre ou cinq personnes marchant ensemble, mais pas pour une foule.
Au coin de Collins et Swanston, Manchester Unity Arcade (CBD, 220 Collins Street) est le meilleur intérieur commercial Art déco de la ville et se trouve en pleine vue au-dessus de l'un des carrefours les plus animés d'Australie. Le passage lui-même est gratuit à parcourir aux heures d'ouverture, et les portes en cuivre et le sol en mosaïque sont ce pour quoi vous êtes venu. Le reste du bâtiment est une toute autre proposition : les intérieurs ne se visitent que lors de visites officielles, qui ont lieu un à deux dimanches fixes par mois sur quatre créneaux. Le toit est réservé aux visites. Si vous organisez quelque chose pour un groupe, réservez des semaines à l'avance, car ces créneaux sont limités et partent vite.
Terminez l'axe à Centreway Arcade (CBD, au départ de Collins Street, débouchant sur Centre Place). Tout le monde photographie Centre Place ; presque personne ne parcourt le passage qui l'alimente, ce qui est précisément le contraste sur lequel repose cet article. Gratuit à parcourir pendant les heures d'ouverture. Les cafés de Centre Place eux-mêmes sont minuscules, deux à quatre places au maximum, donc traitez-les comme un arrêt café pour un couple plutôt qu'un plan pour le déjeuner. Le café coûte environ 5 A$, un déjeuner en ruelle 15 à 25 A$.
Cent ans d'ateliers au-dessus de Cathedral Arcade
Cathedral Arcade & le Nicholas Building (CBD, 37 Swanston Street, au coin de Flinders Lane) est à deux minutes de marche de Manchester Unity et l'étape la plus intéressante de l'itinéraire pour quiconque s'intéresse à qui travaille réellement dans un centre-ville. Le passage au niveau de la rue est ouvert pendant les heures d'ouverture et l'entrée est gratuite ; les prix des boutiques et galeries varient d'une estampe à 15 A$ à plusieurs centaines.
Le bâtiment fête ses 100 ans en mars 2026 et abrite toujours environ 110 ateliers : cordonniers, tisserands, imprimeurs, modistes, petites galeries. Deux contraintes méritent d'être énoncées. Premièrement, les ateliers à l'étage ouvrent de manière sélective ; la Nicholas Building Association organise périodiquement des soirées portes ouvertes, et c'est le moyen fiable d'y entrer. Deuxièmement, les hausses de loyer ont réduit la communauté artistique ici, donc des ateliers qui étaient ouverts l'an dernier ne le sont peut-être plus. Vérifiez l'atelier individuel avant de promettre une visite à qui que ce soit. Se présenter à quatre personnes devant une porte verrouillée, c'est vingt minutes de perdues. Le coude étroit du passage ne permet également que de petits groupes ; au-delà de cinq personnes, vous vous tenez dans une embrasure.
Des cours conçues pour boire
Les passages sont la moitié tranquille. Les cours sont l'endroit où vous vous asseyez deux heures, et c'est la partie du CBD qui gère correctement les groupes.
Section 8 (Chinatown, 27 Tattersalls Lane) fonctionne depuis 2006 et est la cour à conteneurs d'origine de Melbourne : bar à conteneurs, caisses de lait, ciel ouvert, gravier sous les pieds. Ouvert tous les jours de midi à tard, entrée gratuite, pas de réservation nécessaire pour un groupe informel, ce qui en fait l'endroit le plus simple du plan pour poser huit personnes un vendredi sans préavis. Bières 10 à 14 A$, cocktails 18 à 22 A$, plus grands événements par e-mail. L'opérateur, Office of Public Works, gère également Aster dans la même ruelle, dans l'espace qui était Ferdydurke jusqu'à sa fermeture en 2024. Même équipe, même ruelle, donc traitez-les comme une seule adresse plutôt que deux arrêts séparés.
Whitehart (CBD, Whitehart Lane, au départ de Bourke Street) résout le problème de la météo, ce qui dans cette ville n'est pas une mince affaire. Il y a une cour couverte en bas et un toit ouvert en haut, donc une réservation survit à une prévision qui change trois fois avant le déjeuner. Ouvert du lundi au dimanche de midi à tard, fermé le jour de Noël, la veille du Nouvel An et le jour de l'An. Il accepte explicitement les événements et les réservations de groupe par e-mail. Bières artisanales 12 à 15 A$, cocktails 20 à 24 A$. Réservez via whitehartbar.com.au. L'ancienne adresse whitehart.com.au appartient désormais à une agence de design sans lien, et les gens y atterrissent par accident.
À l'extrémité ouest du plan, Bourke Street Green (CBD, ouest de Bourke Street, à environ huit minutes de marche de l'arrêt de tramway Bourke Street Mall) est une cour de style serre avec un toit qui se ferme en trente-cinq secondes. Ouvert du lundi au vendredi à partir de 11h30 et le samedi à partir de 11h, jusqu'à tard. Il est conçu pour les groupes après le travail, dispose d'un calendrier d'événements régulier, et les réservations sont recommandées plutôt qu'optionnelles. Cocktails 22 à 26 A$, plats à partager 18 à 35 A$.
Mitre Tavern (CBD, Bank Place, au départ de Little Collins Street) fonctionne depuis 1868 dans l'un des plus anciens bâtiments encore debout de la ville, et son jardin de bières est parmi les plus grands du plan, donc un groupe debout de quinze personnes y fonctionne d'une manière qu'il ne fonctionne nulle part ailleurs sur cette liste. Pints 12 à 15 A$, plats de bistro 26 à 38 A$. Le steakhouse à l'étage prend les réservations et fait des événements privés, avec des steaks de 45 à 75 A$. Bank Place elle-même, un court cul-de-sac pavé de façades patrimoniales, est la moitié de la raison de s'y déplacer.
Garden State Hotel (Flinders Lane, 101 Flinders Lane) est l'extrémité raffinée et à grande capacité du spectre : plus de 800 places sur quatre niveaux, une cour-jardin étagée, des salles privées pour jusqu'à 20 personnes et des cocktails pour jusqu'à 120. Bières 12 à 15 A$, plats principaux 30 à 48 A$. Si vous avez un groupe de trente et une seule chance de bien faire, c'est le choix par défaut. Un jardin sur le toit de 300 places sur deux niveaux avec un toit rétractable devrait ouvrir plus tard en 2026, donc confirmez quels niveaux fonctionnent lors de votre réservation.
Deux salles qui refuseront un groupe
Soyez réaliste quant aux dimensions. Bar Americano (CBD, Presgrave Place, hors Howey Place) est un bar à cocktails debout avec une capacité d'une douzaine de personnes, sans réservation, ouvert du lundi au samedi de 17 h à 1 h et fermé le dimanche. Les cocktails coûtent de 25 à 30 A$ et leur préparation est minutieuse et lente. Venez en couple ou en trio. Un groupe de six ne pourra pas passer la porte, et aucune bonne humeur n'y changera rien.
Krimper (CBD, Guildford Lane, à cinq minutes au sud de Melbourne Central) est le café de l'histoire, un ancien entrepôt rénové dans une ruelle où les habitants cultivent les bords de trottoir et où des galeries se trouvent à côté. Ouvert du lundi au vendredi de 7 h 30 à 15 h 30 et le week-end de 8 h à 15 h 30, uniquement sans réservation. En semaine, c'est calme ; le week-end, l'attente varie de 10 à 40 minutes et augmente avec la taille de votre groupe. Café de 5 à 6 A$, petit-déjeuner et déjeuner de 20 à 30 A$. Allez-y un matin de semaine et la file d'attente ne sera pas un problème.
Le cottage à l'extrémité nord du Hoddle Grid
À huit minutes de marche à l'est de Guildford Lane, Little Lon Distilling Co. (Little Lon, Casselden Place hors Little Lonsdale Street) occupe un cottage préservé de l'ancien quartier de Little Lon, qui a été tour à tour un bar clandestin, un bordel et un squat. C'est la plus petite distillerie d'Australie et le cottage est minuscule, donc entrer avec un groupe sans prévenir ne fonctionne pas.
Ce qui fonctionne, c'est le masterclass sur le gin, qui a lieu les samedis et dimanches pour 90 à 130 A$ par personne et conçu pour les groupes. Réservez à l'avance. C'est la seule activité de groupe véritablement réservable dans tout ce territoire, et un bon point d'ancrage si vous avez besoin de donner à six ou huit personnes un point fixe dans la journée. Le bar est ouvert du mercredi au samedi, cocktails de 20 à 24 A$. Les tramways les plus proches sont les lignes de La Trobe Street, 30 et la City Circle, à trois minutes de marche.
Faire tout le circuit en une demi-journée
Une séquence parfaite : Campbell Arcade à 9 h, monter les marches de Degraves, le Block Arcade avant 10 h pour voir le sol vide, café chez The Tea Rooms 1892, Royal Arcade à l'heure pile pour les cloches, puis Howey Place pour Manchester Unity et Cathedral Arcade. Cela fait environ deux heures et demie avec les arrêts. Déjeuner à Centre Place si vous êtes deux, ou marcher dix minutes jusqu'à Mitre Tavern si vous êtes plus de quatre.
Après-midi : Krimper et Guildford Lane, puis Little Lon pour le masterclass de 14 h si vous avez réservé. Le soir se répartit selon les nombres : Section 8 ou Whitehart pour plus de six, Bar Americano pour deux. Pour le reste de la ville, le guide de Melbourne couvre ce qui se trouve hors du Hoddle Grid.
Notes pratiques
Transport. Chaque lieu ici se trouve dans la zone de tramway gratuite, donc les tramways dans le CBD ne coûtent rien et ne nécessitent pas de carte. Collins Street est desservie par les lignes 11, 12, 48 et 109 ; Bourke Street Mall par les 86 et 96 ; Swanston Street par les 1, 3, 5, 6, 16, 64, 67 et 72 ; La Trobe Street par la ligne 30 et la City Circle. Au-delà de la zone, vous avez besoin d'une carte Myki et de la valider. Tout le circuit se parcourt plus vite à pied qu'en tramway ; les deux points les plus éloignés sont à environ quinze minutes de marche.
Espèces. Pratiquement inutiles. Les bars, cafés et commerçants des passages acceptent les cartes et les téléphones ; certains petits commerçants ajoutent un supplément d'environ 1,5 % sur les paiements par carte, ce qui est indiqué au comptoir.
Moment de la journée. Les matins de semaine sont la période calme pour les passages : avant 10 h pour le Block, n'importe quel jour de semaine pour Krimper. Le dimanche est un jour faible, car les heures d'ouverture des passages se réduisent à environ 10 h à 16 h, le Bar Americano est fermé et le bar de Little Lon est fermé, bien que son masterclass soit proposé. Les cours intérieures se remplissent à partir de 17 h du jeudi au samedi. Le temps change assez vite pour qu'une option couverte compte, c'est pourquoi Whitehart, Bourke Street Green et Garden State Hotel valent la peine d'être réservés.
Budget. Une matinée de passages coûte le prix d'un café, environ 5 à 7 A$. Ajoutez un déjeuner à 15 à 30 A$, un verre l'après-midi à 12 à 24 A$, et un high tea ou un masterclass à 70 à 130 A$ si vous voulez un centre d'intérêt fixe. Deux personnes peuvent faire la journée complète pour environ 120 à 160 A$ chacun, en moins si vous évitez le thé assis.
Où dormir à proximité. Tout ce qui précède fonctionne mieux si vous dormez dans le Hoddle Grid ou à un court trajet de tramway. Comparez les tarifs et les emplacements via recherche d'hôtels à Melbourne et privilégiez tout ce qui est à moins de cinq minutes de Flinders Lane ou de Bourke Street, cela mettra tout le circuit à pied de votre porte.
