Melbourne CBD: Gassen, Straßenbahnen und das kulinarische Zentrum der Stadt

Melbournes Zentrum macht eine seltsame Sache: Auf der Karte sieht es aus wie ein ordentliches viktorianisches Raster, dann aber öffnet es sich leise in Gassen, in denen das wahre Stadtleben stattfindet. Sie können mit einem Stehkaffee bei Patricia beginnen, einen langsamen Rundgang durch die Block Arcade machen und auf einer Terrasse gegenüber dem Parlament mit einem Drink in der Hand enden, bevor Ihre Füße vollständig akzeptiert haben, dass die Straßenbahnen kostenlos sind. Das ist der Trick des CBD. An der Oberfläche ist es geschäftsmäßig, aber seine besten Gewohnheiten sind alle ein wenig versteckt.

Wofür das CBD bekannt ist

Der CBD lebt und stirbt durch seine Gassen, und Melbourne hat jahrzehntelang dafür gesorgt, dass sich das wie eine Prahlerei anhört, nicht wie eine Entschuldigung. Die Degraves Street ist die klassische Szene: Tische, die auf den Bürgersteig übergehen, Espresso, der seit den 1990er Jahren gezogen wird, und die Art von Straßenmusikant, bei dem man sich für den eigenen Morgen unterkleidet fühlt. Sie liegt zwischen der Flinders Street und der Flinders Lane, was genau die Art von praktischer Geografie ist, die Melbourne mag – die bekanntesten Genüsse der Stadt versteckt in den Ritzen zwischen Dingen, die für Fracht, Büros und das Erreichen anderer Orte gebaut wurden.

Der Centre Place ist der schäbigere Cousin der Degraves Street, enger und ein wenig unrasierter, mit späten Abendessen und kleinen Bars, die in eine Gasse gequetscht sind, die sich anfühlt, als wäre sie entdeckt statt geplant worden. Die Hosier Lane, gegenüber dem Federation Square, ist die lauteste Wand der Stadt; ihre Wandbilder werden so oft übermalt, dass sich der ganze Ort wie ein Gespräch mit einem kurzen Gedächtnis anfühlt. Kommen Sie früh, wenn Sie die Kunst ohne eine Menschenmenge sehen wollen, die sich in jedes Bild drängt. Kommen Sie später, wenn Sie genau das sehen wollen.

Die Arkaden sind der andere große Trick des CBD. Die Block Arcade, zwischen der Collins Street und der Little Collins Street, ist ganz aus Mosaikboden und schmiedeeisernen Vordächern, ein Stück Mailand, das in ein Raster gefallen ist, das sonst lieber geschäftlich weitermacht. Die Tea Rooms 1892 handeln immer noch darin, was Melbournes Art zu sagen ist, dass es sowohl alt als auch ein wenig theatralisch sein kann, ohne den Faden zu verlieren. Dann ist da noch die Royal Arcade ab der Bourke Street Mall, die älteste von allen, in der Gog und Magog immer noch über Gaunts Uhr die Stunde schlagen. Es ist die Art von Detail, das sich kitschig anfühlen sollte und es irgendwie nicht tut; es gibt dem Ort einfach das Gefühl, gepflegt zu sein.

Wo man essen & trinken kann

Die Flinders Lane ist der Ort, an dem Melbourne isst, wenn es ernst genommen werden möchte, und auch der Ort, an dem es isst, wenn es eine gute Zeit haben und so tun will, als wäre es ihm egal. Cumulus Inc. in der Flinders Lane 45 macht das Ganztages-Raum-Ding seit 2008, was in Restaurant-Jahren praktisch eine bürgerliche Institution ist. Die Karte ist produzentengeführt, und die Gäste kommen immer noch wegen des Thunfisch-Tartars und der langsam gegarten Lammschulter, was normalerweise ein Zeichen dafür ist, dass ein Ort seinen eigenen Trendzyklus überlebt hat, weil er wirklich gut ist. Ein paar Häuser weiter hält Supernatural in der Flinders Lane 180 die Dinge elegant und pan-asiatisch, mit dem Hummerbrötchen, das eine Generation von Mittagessenden das Gefühl gab, etwas entdeckt zu haben. Chin Chin in der Flinders Lane 125 ist lauter, protziger und ständig voll auf eine Weise, die darauf hindeutet, dass der Raum selbst Teil der Attraktion ist. Keine Reservierungen für kleine Gruppen, also tragen Sie sich ein und gehen Sie unten in die GoGo Bar, während sich die Schlange wie eine kleine Bürgerwahl selbst sortiert.

Wenn Sie Ihr Abendessen mit etwas mehr Brass und weniger Schlange möchten, sitzt Gimlet im Cavendish House an der Ecke Russell Street und Flinders Lane und macht den europäischen Raum aus Marmor und Messing mit richtigem Selbstvertrauen. Austern, Martinis, die ganze polierte Sache – aber nicht die selbstgefällige Version. Es fühlt sich an wie ein Ort, an dem der Raum weiß, wie man ein Gespräch führt. Chin Chin ist das Gegenteil: ganz Schwung, Hitze und Lärm, und das ist seine eigene Art von Ehrlichkeit.

Für Italienisch ist die Tipo 00 in der Little Bourke Street diejenige, von der einem jeder sagt, man solle im Voraus buchen, und diesmal ist der Rat nicht dekorativ. Die Tortellini in brodo ist die Art von Gericht, das die Leute unwillkürlich leiser sprechen lässt. Das Florentino in der Bourke Street trägt mehr als ein Jahrhundert weiße Tischdecken-Geschichte im Bourke-Hill-Viertel, was großartig klingt, weil es das auch ist, obwohl der wahre Luxus darin besteht, dass es sich immer noch wie ein Restaurant anfühlt und nicht wie eine Inszenierung eines solchen.

Chinatown erstreckt sich entlang der Little Bourke Street wie ein zweiter Puls unter dem Raster. Der Flower Drum in der Market Lane 17 ist seit 1975 der kantonesische Goldstandard, und diese Langlebigkeit ist kein Zufall. Die Leute kommen wegen der Pekingente, ja, aber auch wegen des Service, der genau weiß, was er tut. In Melbourne zählt das viel. Das gilt auch für Kaffee, denn diese Stadt behandelt ihn immer noch wie ein Geburtsrecht. Patricia an der Ecke Little Bourke Street und Little William Street ist ein reiner Stehkaffee und stolz darauf – ein Ort zum Bestellen, Schlürfen und Weitergehen. Market Lane Coffee hält die Nachhaltigkeitspredigt in Schach, indem er einfach hervorragenden Kaffee macht, und Dukes Coffee Roasters im Ross House Building in der Flinders Lane 247 macht die ethisch korrekte Sache, ohne so zu klingen, als wolle es eine Medaille. Tom Thumb in der Flinders Lane 53 ist die Loch-in-der-Wand-Antwort auf die größeren Räume: Espresso, Gebäck, fertig.

Bestellen Sie einen Magic, wenn Sie klingen wollen, als gehörten Sie dazu. Es ist Melbournes kurzer, starker Doppel-Ristretto-Milchkaffee, und ja, die Stadt hat wirklich ein Getränk erfunden, nur damit sie auf eine nützliche Weise pingelig sein kann.

Ausgehen

Nachts wird der CBD zu einer Schnitzeljagd nach Türen. Die besten Bars hier kündigen sich oft nicht an, sondern erlauben eher den Eintritt. Eau de Vie, versteckt abseits der Malthouse Lane, macht die 1920er-Jahre-Speakeasy-Sache mit einem versteckten Whisky-Raum hinter einem Bücherregal und schafft es irgendwie, sich nicht wie eine Kostümparty anzufühlen. Die Barkeeper nehmen Cocktails ernst, was genau das ist, was man von einem Raum erwartet, der einen bittet, ihn erst zu finden. Fall From Grace, unterhalb von State of Grace in der William Street, hält die Energie der Trick-Bücherregale aufrecht, nur dass man jetzt eine versteckte Treppe in eine Cocktailhöhle hinabsteigt, die sich ein wenig verschwörerischer anfühlt.

Apollo Inn, in der Nähe von Gimlet, ist die winzigste Art von klassischem Cocktail-Schmuckkästchen, die Art von Ort, an dem ein paar Dutzend Menschen den Raum voll, aber nicht überfüllt wirken lassen können. Dessous in der Flinders Lane ist noch dunkler beleuchtet, erreicht über eine Feuerleiter-Treppe, was eine sehr Melbourner Art ist, „Weinbar“ zu sagen, ohne ein Wort zu verschwenden. Dann gibt es noch die Bar Americano abseits des Howey Place, nur zum Stehen und herrlich unbeeindruckt von Sitzgelegenheiten. Ihre Negronis und Martinis sind so akribisch, dass der Mangel an Stühlen sich weniger wie ein Kompromiss anfühlt als wie eine Philosophie.

Für eine Aussicht bleibt Siglo die verlässliche Antwort. Die offene Terrasse über dem Melbourne Supper Club in der Spring Street 161 blickt direkt auf das Parlament, mit weiß gedeckten Tischen und Korbsesseln, die das Ganze wie ein Geheimnis wirken lassen, das man kennen darf. Darunter geht der Melbourne Supper Club noch später weiter, was nützlich ist, wenn Sie der ältesten Nachtleben-Gewohnheit der Stadt frönen: etwas länger auszubleiben als beabsichtigt.

Aktivitäten / Sehenswürdigkeiten

Die beste kostenlose Aktivität im CBD ist auch die einfachste: Gehen Sie spazieren. Starten Sie in der Hosier Lane für die Straßenkunst, wenn die Wände noch frisch aussehen und die Straßenmusikanten die Akustik noch nicht vollständig für sich beansprucht haben, und schlendern Sie dann zur Degraves Street und zum Centre Place für das Café-Theater. Von dort schneiden Sie durch die Block Arcade und die Royal Arcade, denn die Einkaufshallen aus dem neunzehnten Jahrhundert sind die Art von Orten, die einem verständlich machen, warum Melbourne gerne von sich selbst als kultiviert spricht, ohne es zu laut sagen zu müssen.

Die State Library Victoria an der Swanston Street ist eines dieser bürgerlichen Geschenke, die einem einer Stadt vieles verzeihen lassen. Sie ist kostenlos, was bereits großzügig ist, aber die wahre Freude ist der Aufstieg zur oberen Galerie des Kuppel-Lesesaals La Trobe Reading Room, wo die Schreibtische unten wie eine sehr ernsthafte Torte davonkurven. Neds Kellys Rüstung erscheint in den wechselnden Ausstellungen, was eine nützliche Erinnerung daran ist, dass Melbournes Geschichte nie weit von der Oberfläche entfernt ist, selbst wenn die Oberfläche ein polierter Lesesaal ist.

Der Federation Square liegt gegenüber der Flinders Street Station und verhält sich wie das öffentliche Wohnzimmer der Stadt: große Bildschirme, Cafés, Menschen, die mit Absicht oder ohne hindurchgehen. Das NGV Australia, das Ian Potter Centre am Federation Square, ist kostenlos zu betreten und bietet einen konzentrierten Schuss australischer und indigener Kunst, ohne Sie zu bitten, einen ganzen Tag daraus zu machen, wenn Sie keinen haben. Wenn Sie doch einen Tag haben, wird der Queen Victoria Market am nordwestlichen Rand des CBD ihn Ihnen gerne abnehmen. Die Produkthallen, Delikatessen und Streetfood sind die offensichtliche Attraktion, aber die Marmeladendonuts des American Doughnut Kitchen-Vans sind das Ritual, für das die Leute immer wieder zurückkehren, als ob die Stadt selbst einen zuckerhaltigen Kontrollpunkt brauchte.

Die kostenlose City Circle Straßenbahn, Linie 35, ist der große Trick des CBD. Sie umrundet das Raster mit Audiokommentar, was nützlich ist, wenn Sie die Stadt betrachten wollen, ohne so zu tun, als wären Sie nicht müde. Sie passiert genug der offensichtlichen Haltestellen, um einem das Gefühl zu geben, clever zu sein, weil man fährt, und genug der weniger offensichtlichen Ecken, um einen daran zu erinnern, dass Melbournes Zentrum kleiner ist, als es aussieht, und dichter, als Sie erwarten.

Shopping

Der CBD ist immer noch Melbournes wichtigstes Einkaufsviertel, auch wenn die wahre Freude oft in der Architektur liegt und nicht in der Tasche, mit der Sie gehen. Die Bourke Street Mall ist das fußgängerische Herz von allem, mit David Jones und Myer, die den Block verankern, und dem Emporium Melbourne, das die Mall mit der Lonsdale Street verbindet. Es ist ein Einzelhandelsmotor, ja, aber auch eine Erinnerung daran, dass Melbourne den Handel gerne wie ein bürgerliches Ereignis aussehen lässt.

Die Collins Street teilt sich in zwei Stimmungen auf. Oben am Spring Street Ende hält das Paris End die Luxushäuser unter großen Fassaden zusammen, die Art von Straße, auf der Menschen ein wenig aufrechter gehen, ohne es zuzugeben. Nach Westen verlagert sich die Stimmung hin zu Juwelieren und Banken in älteren Gebäuden, wo die Straße sich mehr nach Erbe als nach Zurschaustellung anfühlt. Die Block Arcade und die Royal Arcade sind einen Bummel wert, nicht weil sie Neuheit versprechen, sondern weil sie den altmodischen Spezialisten wie eine lebendige Kategorie wirken lassen und nicht wie ein Museumsetikett.

Melbourne Central und QV decken das mittlere Preissegment und Streetwear ab, wobei Melbourne Central um den erhaltenen Coop's Shot Tower unter seinem konischen Glasdach herum gebaut wurde. Es ist die Art von Detail, die ein Einkaufszentrum leicht lehrreich wirken lässt, was etwa so melbournisch ist, wie ein Einkaufszentrum nur sein kann. Für Lebensmittel, Feinkost und gelegentliche Marktbummel bleibt der Queen Victoria Market der Ankerpunkt. Kommen Sie morgens für frische Produkte oder an Sommerabenden mittwochs für den Night Market, wenn Food Trucks, Bars und Musik dem Ort einen geselligeren Puls verleihen.

Wo man im CBD übernachten sollte

Das CBD ist der einfachste Ausgangspunkt, wenn Sie Melbourne zu Fuß erkunden möchten. Das ist die ehrliche Attraktion. Sie können in der Nähe der Flinders Lane schlafen und zwischen Gassen-Cafés, Arkaden und den besten Restaurants der Stadt aufwachen, oder weiter oben an der Collins Street in der Nähe von Spring wohnen, wenn Sie das ruhigere, gepflegtere Ende der Stadt bevorzugen, in der Nähe von Parliament und den Theatern. Die westliche Seite um die Spencer Street ist praktisch für den Southern Cross Station und den Flughafenbus, wirkt aber nach Einbruch der Dunkelheit eher geschäftsmäßig als charmant. Der Vorteil, egal für welche Ecke Sie sich entscheiden, ist, dass Sie innerhalb der kostenlosen Straßenbahnzone sind und nie weit vom Flinders Street Station oder dem Federation Square entfernt sind.

Fortbewegung

Dies ist ein seltenes Stadtzentrum, das das Autofahren nicht belohnt. Das CBD ist klein, flach und zum Gehen gemacht; Sie können das gesamte Raster in etwa 20 Minuten durchqueren, wenn Sie nicht von jeder Arkade und jedem Kaffeefenster unterwegs verführt werden. Alle Straßenbahnen sind innerhalb der kostenlosen Straßenbahnzone kostenlos, die das zentrale Raster zwischen Spring, Flinders und La Trobe Street sowie Docklands und den Bereich bis zum Queen Victoria Market umfasst. Sie benötigen keine myki-Karte, um innerhalb dieser Zone zu fahren; einfach einsteigen und losfahren.

Die City Circle-Straßenbahn, Linie 35, ist die touristenfreundliche Ringschleife um das Raster herum und wirklich nützlich, wenn Ihre Beine streiken. Der Flinders Street Station an Flinders und Swanston ist der Bahnknotenpunkt und der naheliegende Treffpunkt, wenn Sie die Stadt als Basis für Ausflüge nach St. Kilda, Richmond oder anderswo im Vorortnetz nutzen. Der Southern Cross Station an der Spencer Street bedient Regional- und Fernzüge sowie den Flughafen-SkyBus. Der Flughafen Melbourne ist etwa 30 bis 45 Minuten mit dem SkyBus oder Taxi/Ridesharing entfernt, je nach Verkehr, und es gibt noch keine Bahnverbindung. Für St. Kilda nehmen Sie die Stadtbahnlinie die St. Kilda Road hinunter; für Fitzroy und Collingwood ist es eine kurze Straßenbahnfahrt oder ein 20-minütiger Fußweg, wenn Sie genug von der Schleife haben und eine andere Art von Straße erleben möchten.

Das CBD ist kein Viertel im eigentlichen, bewohnten Sinne. Es ist ein Arbeitszentrum, ein Theaterdistrikt, ein Einkaufsbezirk, ein Kaffeebezirk, ein Ort, der alle paar Blocks den Gang wechselt. Genau deshalb funktioniert es. Sie kommen für den ersten Kaffee, bleiben für die Gasse, die Sie nicht finden wollten, und gehen mit dem Gefühl, gut gegessen, mehr als erwartet gelaufen zu sein und gelernt zu haben, dass Melbournes Zentrum immer noch eine versteckte Tür einem großen Eingang vorzieht.