Richmond, Melbourne: wo Little Saigon auf das MCG trifft

Ein Samstag in Richmond kann mit einem 6,50-Dollar-Banh Mi in der Victoria Street beginnen, der Art, den man im Stehen an einem Schaufenster isst, weil die Schlange einen bereits Demut gelehrt hat. Mittags findet man sich in einer umgebauten Lagerhalle mit einem Naturwein in der Hand wieder, und am Abend wird man mit schalttragenden Footy-Fans die Swan Street entlang zum MCG gespült. Das ist der Trick hier: Richmond entscheidet sich nicht für eine Persönlichkeit. Es vereint vier Einkaufsstraßen, einen Sportbezirk und eine ganze Reihe von Migrantenküchen in derselben leicht zerknitterten Jacke.

Wofür Richmond bekannt ist

Richmond trägt seine Geschichte auf den Fassaden seiner Reihenhäuser und macht sich nie die Mühe, die Nähte zu verstecken. Ein Jahrhundert lang war es hart und industriell geprägt, ein Arbeitervorort mit Gerbereien, Schuhfabriken und der Art von Arbeit, die einem Ort ein praktisches Gesicht verleiht. Dann veränderten die vietnamesischen Einwanderer Ende der 1970er Jahre die Victoria Street für immer, und Little Saigon hielt Einzug: fluoreszierend, laut, äußerst nützlich. Später kamen die Renovierer, die Loftwohnungen, die Brauereien, die Weinbars, die Orte, aus denen alte Schuppen wie ein Konzept wirkten. Das Ergebnis ist nicht ein Richmond, sondern mehrere, zusammengehalten von Straßenbahnlinien und Appetit.

Die Victoria Street ist die laute, der Streifen, der die Food-Autoren überhaupt erst hierhergeschickt hat. Sie ist ganz aus Pho-Dampf, bis zur Decke gestapelten Lebensmittelgeschäften und der stetigen Choreografie von Menschen, die genau wissen, wonach sie gekommen sind. Die Swan Street ist die Arterie an Spieltagen, wo die Menge vor einem AFL-Spiel strömt und wo die neueren Weinbars und griechischen Tapas-Restaurants Einzug gehalten haben. Die Bridge Road, einst die Meile der Factory Outlets, hat sich hin zu Restaurants und Gin-Lokalen entwickelt. Die Church Street hält einen ruhigeren Griff auf Kaffeeröstereien und unabhängige Einzelhändler. Der Charme des Vororts liegt nicht darin, dass er poliert ist, sondern dass niemand so tut, als ob er es wäre.

Und dann gibt es noch den Sportbezirk, der Richmond einen zweiten Pulsschlag verleiht. Das MCG, der AAMI Park und die Arenen der Australian Open liegen so nah, dass der Vorort sich wie ein Foyer für die größten Rituale der Stadt anfühlen kann. An Spieltagen ändert sich die Stimmung von Minute zu Minute. Morgens sind es Kinderwägen und Kaffeetassen. Nachmittags sind es Vorspiel-Biere und Menschen in Teamfarben. Nachts sind es Konzertbesucher und späte Tische und das leise Gefühl, dass alle beschlossen haben, eine Station länger draußen zu bleiben als geplant.

Wo man essen und trinken kann

Beginnen Sie in der Victoria Street und machen Sie sich keinen Kopf. Richmond belohnt den unkomplizierten Esser, denjenigen, der ein Mittagessen will, das schnell kommt und so schmeckt, als hätte es jemand mit Absicht gemacht. Nhu Lan Bakery in der 152 Victoria Street ist der berühmteste Banh-Mi-Stopp der Straße, und der Grund wird sofort klar, sobald man in das Brötchen beißt: Schweinefleisch, Pastete, eingelegte Karotten, knuspriges Brot, rund 6,50 Dollar, und eine Schlange, die regelmäßig auf den Bürgersteig überquillt. Es ist nicht kostbar. Es versucht nicht, es zu sein. Es ist genau die Art von Sandwich, die einen seinen Tag umplanen lässt.

Ein paar Türen und ein paar Entscheidungen weiter zieht I Love Pho in der 264 Victoria Street die Gläubigen mit einer klaren, vielschichtigen Rinderbrühe an, die schmeckt, als wäre sie sorgfältig beobachtet worden. Pho Hung Vuong ist die klassische Pho weiter hinten, einer dieser Orte, die sich ihren Ruf verdienen, indem sie dort bleiben, während der Vorort sich um sie herum verändert. Und wenn Sie eine Pause von der vietnamesischen Kulinarik machen wollen, ohne die Straße zu verlassen, bringt Pacific Seafood BBQ House in der 240 Victoria Street geschäftige kantonesische Grill- und Peking-Entengerichte auf den Tisch – der Beweis, dass Richmonds Appetit weiter reicht als das Klischee.

Dann gibt es noch die Restaurants, die einen daran erinnern, dass Richmond auch einen Hauch von Eleganz bieten kann, ohne seine Unbekümmertheit zu verlieren. Minamishima nahe der Bridge Road gilt weithin als das beste Sushi Melbournes, eine intime Omakase-Bar, in der Koch Koichi Minamishima mit lokalen Meeresfrüchten und aus Tokios Toyosu-Markt eingeflogenem Fisch arbeitet. Es ist der Art von Raum, der einen automatisch leiser sprechen lässt. Anchovy an der Bridge Road serviert modernes, regionales Vietnamesisch mit einer eigenen Single-Origin-Fischsauce, was genau die Art von Detail ist, das pingelig klingt, bis der Teller auf dem Tisch landet und man merkt, dass sich jemand tatsächlich Gedanken über den Geschmack gemacht hat. Vlado’s grillt seit 1964 erstklassige Steaks an der Bridge Road, familiengeführt und stur im besten Sinne, eine Erinnerung daran, dass Beständigkeit immer noch eine Form von Geschmack sein kann.

Die Swan Street bringt eine andere Art von Tisch. Feast of Merit in der 117 Swan Street serviert nahöstliche Tapas auf einer Dachterrasse mit versenkbarem Dach und leitet die Gewinne an die Anti-Armuts-Charity YGAP weiter – ein seltenes Beispiel dafür, dass sich ein guter Zweck und ein gutes Mittagessen nicht gegenseitig aufheben. Bahari an der Swan Street präsentiert modernes Griechisch, inklusive Saganaki, auf eine Weise, die zur Angewohnheit des Vororts passt, Gemütlichkeit mit ein wenig Selbstbewusstsein zu mischen. Richmond ist in seinem besten Zustand ein Ort, an dem das Mittagessen 6,50 Dollar kosten kann oder Omakase sein kann – und beides wirkt nicht fehl am Platz.

Was das Trinken angeht, hat der Vorort gelernt, seine Wetten zu streuen. Mountain Goat Brewery in der 80 North Street braut hier seit 1999 – ein nützlicher Anker, wenn man Bier direkt an der Quelle will. Auf der neueren Seite des Spektrums setzt Clover auf Französisch, Lilac Wine handelt aus einer schmuddeligen Lagerhalle mit Vinyl auf dem Plattenspieler und französischen Bistrot-Gerichten, und Bowerbird an der Bridge Road schenkt über 70 Gins aus Victoria aus. Richmonds Nachtleben muss nicht laut sein, um belebt zu sein; es braucht nur einen Raum, einen Tresen und einen Grund zu bleiben.

Ausgehen

Richmond bei Nacht basiert auf zwei Schienen: der alten Pub-Kultur als Live-Konzert-Location und der neueren Weinbar-Angewohnheit, jeden näher zusammenzurücken. Der Anker ist natürlich das Corner Hotel in der 57 Swan Street, ein umgebauter Pub aus dem 19. Jahrhundert, der seit den 1940er Jahren eine Live-Musik-Location ist und einer der traditionsreichsten Räume des Landes bleibt. Die White Stripes sollen hier im Jahr 2003 bei einem Soundcheck das Riff zu Seven Nation Army entwickelt haben, und U2 drehte später in seinem Bandraum und auf der Dachterrasse. Unten befindet sich der stickige Konzertraum; oben liegt ein Biergarten mit Stadtblick. Es ist ein richtiger Melbourne-Raum, was bedeutet, dass er Dinge gesehen hat und nicht damit prahlt.

Wenn Sie Ihren Abend mit etwas mehr Terrasse und etwas weniger Lärm wollen, hat die Swan Street Optionen, die die Aufgabe verstehen. Harlow wickelt eine Dachterrasse um das Pub-Konzept mit DJs und Stadtblick. Fargo & Co erstreckt sich in einer ehemaligen Bank auf zwei Ebenen mit großer Dachterrasse und Bottomless Brunches. Union House macht den polierten Pub-Stil mit einer Dachterrasse und einer Craft-Bier-Liste – was eine höfliche Art zu sagen ist, dass es weiß, wie man eine lange Sitzung bewirtet.

Die Weinbar-Gruppe hat sich ebenfalls niedergelassen. Clover ist die französisch angehauchte, mit raffinierten kleinen Gerichten und einer Beleuchtung, die sowohl das Essen als auch die Unterhaltung vorteilhaft erscheinen lässt. Lilac Wine ist schmuddeliger, lagerhausgeboren, mit Vinyl auf dem Plattenspieler und französischen Bistrot-Gerichten, die zur leicht rebellischen Stimmung des Raums passen. Bowerbird ist der Gin-Spezialist, und die Tatsache, dass es über 70 Gins aus Victoria ausschenkt, sagt Ihnen genau, wie ernst Richmond einen Drink nehmen kann, ohne eine Rede darüber zu halten.

Die größte Attraktion ist immer noch ein Spiel im Melbourne Cricket Ground. Selbst wenn Sie noch nie Australian Rules gesehen haben, ist ein AFL-Spiel im 'G das prägende Ritual Melbournes, und die Karten für den freien Eintritt sind oft günstig. Gehen Sie mit der Menschenmenge vom Bahnhof Richmond oder Jolimont durch den Yarra Park, und der Vorort verändert sich in Ihrem peripheren Blickfeld: Snacks in der Hand, Schals um den Hals, alle bewegen sich in die gleiche Richtung mit dem Selbstvertrauen von Menschen, die wissen, wo die Tore sind. An spielfreien Tagen finden im Stadion Führungen und das National Sports Museum statt. Es lohnt sich, den Ort zu sehen, wenn es ruhig ist, auch nur um zu verstehen, wie viel Lärm er auszuhalten gebaut ist.

Nebenan beherbergt der AAMI Park A-League-Fußball und Rugby, und die Australian-Open-Arenen sind einen kurzen Fußweg entfernt, was bedeutet, dass Richmond neben mehreren der größten sportlichen Stimmungen Melbournes gleichzeitig lebt. Diese Nähe ist wichtig. Sie verleiht dem Vorort ein ständiges Summen, selbst an gewöhnlichen Tagen, als ob die großen Rituale der Stadt immer gleich außerhalb des Bildrahmens geprobt würden.

Abseits des Sports erkundet man Richmond am besten zu Fuß als kombinierten Essens- und Einkaufsbummel. Schlendern Sie über die Victoria Street, dann arbeiten Sie sich zu den Geschäften der Bridge Road und den Röstereien der Church Street vor. An Samstagmorgen baut der Gleadell Street Market nahe der Bridge Road – seit 1873 in Betrieb – Obst-, Gemüse- und Trödelstände auf, mit der Art von schrulligem, altem Melbourne-Flair, der einen langsamer werden lässt, ob man will oder nicht. Der Main Yarra Trail verläuft am Fluss entlang am westlichen Rand von Richmond und eignet sich für Spaziergänge oder Radtouren in die Stadt oder zu den östlichen Vororten, was praktisch ist, wenn man das zweite Banh Mi abarbeiten oder einfach eine Pause von Asphalt und Gesprächen braucht.

Und wenn Sie zufällig Ende Januar hier sind, füllt das Victoria Street Lunar (Tet) Festival Little Saigon mit Löwentänzen, Essensständen und Menschenmengen. Es ist die Straße in voller Lautstärke, die Nachbarschaft, die in all den Sprachen spricht, die sie in ihren Küchen speichert.

Einkaufen und Märkte

Die Bridge Road baute Richmonds Einkaufsruf als Melbournes Factory-Outlet-Meile auf, eine etwa einen Kilometer lange Strecke mit Discount-Mode und Haushaltswaren zwischen Punt Road und Church Street. Sie ist ruhiger als in ihrer Outlet-Blütezeit, und ehrlich gesagt ist das keine Tragödie. Ein Großteil der Straße hat sich hin zu Restaurants und Bars verlagert, was bedeutet, dass das Einkaufen weniger hektisch und selektiver ist. Schnäppchenjäger haben immer noch unter der Woche vor den Menschenmengen die besten Chancen, wenn man sich tatsächlich ein Regal ansehen kann, ohne von einem Mann im Poloshirt gestoßen zu werden, der entschieden hat, dass heute der Tag für ein Schnäppchen ist.

Zu den Einzelhändlern gehört SisterWorks in der 296 Bridge Rd, ein gemeinnütziger Laden, der Haushaltswaren und Kunsthandwerk von Migrantinnen und geflüchteten Frauen verkauft. Es ist der Ort, der einer Einkaufsstraße ein Gewissen verleiht, ohne ein großes Aufheben darum zu machen. Swan Street übernimmt das unabhängige Ende des Einzelhandelsspektrums, und Avenue Bookstore in der 91 Swan St ist der lokale Anker: eine beliebte Buchhandlung, die das tut, was gute Buchhandlungen tun – nämlich das Gefühl zu vermitteln, in ein bereits laufendes Gespräch hineingeschlendert zu sein.

Auf der Victoria Street sind die asiatischen Lebensmittelläden die Attraktion – riesig, günstig und bestückt mit allem von Zitronengras bis zu lebenden Meeresfrüchten, ideal, wenn Sie selbst verpflegen oder einfach das Vergnügen genießen, Ihr Abendessen aus einer Wand voller Nudeln und Soßen auszuwählen. Das Einzelhandelsleben des Vororts wird sinnvoller, sobald Sie akzeptieren, dass Richmond nicht versucht, eine Sache zu sein. Es ist ein Ort, an dem Sie ein Buch, einen Gin, eine Fischsauce und einen Fußballschal kaufen können, ohne die Nachbarschaft wechseln zu müssen.

Wo in Richmond übernachten

Richmond ist eine kluge, preiswerte Basis, wenn Sie Wert darauf legen, in der Nähe von Sport und Essen zu sein, anstatt im CBD zu wohnen. Die Swan Street, gegenüber dem Richmond Station, ist die bequemste Ecke. Von hier aus sind es nur ein kurzer Fußweg zum MCG und zum AAMI Park und eine 10-minütige Straßenbahnfahrt in die Stadt, mit Restaurants und Pubs vor der Tür. Diese Bequemlichkeit hat jedoch ihren Preis in Sachen Lärm, besonders an Spiel- und Konzertabenden, also sollten leichte Schläfer wissen, worauf sie sich einlassen.

Für ein ruhigeres Ambiente tauschen die Straßen rund um die Bridge Road und die grüneren Wohngegenden in Richtung Church Street etwas Trubel gegen Ruhe, während sie dennoch alles fußläufig erreichbar lassen. Preislich liegt Richmond allgemein unter dem CBD und dem glänzenden South Yarra, was es für seine zentrale Lage zu einem guten Preis-Leistungs-Verhältnis macht. Die Gegend eignet sich besonders gut, wenn Sie ankommen, Ihre Tasche abstellen und sofort zwischen Pho, einem Pub oder einem Bier vor dem Spiel wählen möchten.

Fortbewegung

Richmond ist einer der am besten angebundenen Vororte Melbournes, etwa 3 km östlich des CBD. Richmond Station ist ein bedeutender Umsteigepunkt, an dem zahlreiche Vorortbahnlinien zusammenlaufen, sodass fast jeder Stadtzug hier hält; East Richmond und West Richmond bedienen die Ränder des Vororts, und North Richmond liegt am oberen Ende der Victoria Street. Die Züge erreichen Flinders Street in etwa fünf Minuten, was in Melbourne so nah an Reibungslosigkeit ist, wie es nur geht.

Straßenbahnen decken die Hauptstraßen ab: Die Linie 70 fährt die gesamte Länge der Swan Street ab Flinders Street, die Linie 78 verläuft in Nord-Süd-Richtung entlang der Church Street, und die Linie 109 fährt entlang der Bridge Road in die Stadt und hinaus nach Box Hill. Der gesamte Vorort ist flach und hervorragend zu Fuß zu erkunden, und Sie können zu Fuß durch den Yarra Park zum MCG gelangen. Wenn Sie zum Flughafen fahren, rechnen Sie mit etwa 30–40 Minuten mit dem Auto oder Taxi/Fahrdienst zum Melbourne Airport (Tullamarine); es gibt keine Bahnverbindung, aber SkyBus-Dienste fahren vom CBD, das nur eine kurze Straßenbahnfahrt entfernt ist.

Richmond ist die Art von Vorort, der Sinn ergibt, sobald Sie aufhören, von ihm zu verlangen, sich wie eine Postkarte zu verhalten. Er ist praktisch, laut, wo nötig, und sehr gut darin, Sie zu verköstigen. Das reicht normalerweise.